Por Kathy-Ann Gobin
Fotografías de Amy Mortensen
BRIDGEPORT—La Catedral de San Agustín estaba abarrotada de fieles que se reunieron para presenciar y dar la bienvenida a la ordenación de dos sacerdotes a la familia de la Diócesis de Bridgeport.
El reverendo Juan José Colón, Jr. y el reverendo Herley Méndez Torres fueron ordenados sacerdotes en una solemne misa pontifical con el rito de ordenación sacerdotal el 13 de junio.
“Nos sentimos inmensamente bendecidos por el don de los dos hermanos, que ahora están entre nosotros”, dijo el obispo Frank J. Caggiano ante la catedral repleta. El obispo Caggiano agradeció el amor de la familia, los amigos, los líderes de formación y todos aquellos que apoyaron a los ahora padres Colón y Torres.
“Perseveraron. Han cambiado. Ahora están dispuestos a entrar libremente en el misterio del sacerdocio ministerial”, dijo.
El obispo Caggiano dijo sentirse orgulloso tanto del padre Colón como del padre Torres, "por los hombres en que se han convertido gracias al amor de Jesucristo".“
El obispo afirmó que Cristo crucificado es el corazón del sacerdocio y que nadie es digno de él.
“Pero Dios no pide eso”, dijo el obispo. “El hecho de que te haya elegido y que te ame para siempre es suficiente”.”
El obispo afirmó que esta ordenación llega en un momento especial en la vida de la Iglesia.
“Estamos empezando a vivir un renacimiento en la Iglesia”, dijo, señalando que San Juan Pablo II oró por una renovación primaveral en la vida de la Iglesia.
“Estamos empezando a ver los primeros brotes de esa primavera, a medida que el Espíritu se mueve por todo el mundo; corazones que antes jamás hubieran imaginado abrazar la fe comienzan a despertar. Muchos tienen hambre espiritual. Muchos sienten curiosidad. Muchos buscan un propósito y un sentido auténticos en la vida, al enfrentarse al vacío que ofrece tanto del mundo”, dijo el obispo Caggiano.
El obispo instó al padre Colón y al padre Torres a desatar el poder de la verdad.
“Utilicen los dones que Dios les ha dado para llevar a muchos a la fe y para guiar espiritualmente a aquellos que les serán confiados: aquellos a quienes servirán y para quienes se convertirán en padres espirituales”, dijo el obispo, señalando que este día de ordenación también honra la memoria de San Antonio de Padua, mártir de Cristo que predicó: “Que sus palabras enseñen y sus acciones hablen”.”
“Les pido que sus vidas sirvan de ejemplo. Como es válido para todos nosotros. Que la autenticidad de sus vidas dé fuerza a sus palabras”, continuó el obispo Caggiano. “Muchos buscan la verdad. Sean instrumentos de esa verdad”.”
También les pidió a los hombres que valoraran la belleza, citando al santo patrón de la catedral, quien dijo en una ocasión: "Toda belleza muestra la trascendencia de Dios".“
“Véanlo en la belleza de nuestra tradición, nuestra música y los tesoros transmitidos a lo largo de dos mil años”, dijo el obispo Caggiano.
“La bondad no debe ser simplemente algo que se hace. La bondad debe ser parte de uno mismo”, dijo el obispo Caggiano. “En cada momento de cada día, siempre serás un sacerdote. Y en cada momento de cada día, tú y yo tenemos la oportunidad de amar, de buscar el bien de quienes nos rodean”.”
“Es un gran momento para nuestra Iglesia, y qué bendecidos somos de que estén dispuestos a entrar en este misterio”, dijo el obispo Caggiano.
El obispo también imploró a los nuevos sacerdotes que pidieran a la Virgen María su intercesión, su protección y su intercesión.
“Les prometo, hermanos, que al recibir este gran don, ella no solo los conducirá a Cristo, sino que también los conducirá a la vida eterna”, dijo el obispo.
Tras la homilía, tuvo lugar la Promesa de los Elegidos, la Letanía de Súplica, la Imposición de Manos, la Oración de Ordenación, la Vestimenta con la Estola y la Casulla, la Unción de Manos, la Entrega del Pan y el Vino y el Beso Fraternal de la Paz.
A continuación se celebró la Liturgia de la Eucaristía y, posteriormente, los ritos de clausura.
El obispo Caggiano expresó su más sentido agradecimiento a los padres del padre Colón y del padre Torres.
“Les agradezco que nos hayan dado el regalo de sus hijos, que me imagino que es uno de los mayores regalos que se pueden dar, pero no solo nos los dieron, sino que también ayudaron a formarlos en la fe”, dijo.
El obispo también pidió a todos los presentes que oraran de manera especial por los 44 seminaristas de la diócesis. “Oren para que perseveren y Dios continúe bendiciéndolos”, dijo.
El padre Torres permanecerá en St. Thomas Aquinas, donde anteriormente sirvió como diácono, y el padre Colón, que servía como diácono en St. Mary en Stamford, continuará sirviendo allí como sacerdote.
Michelle Chuchuca, amiga de la familia Colón, dijo que recuerda al padre Colón asistiendo a la parroquia de San José y San Ladislao en South Norwalk.
Dijo que había venido a apoyar a ambos sacerdotes y que también buscaba inspiración personal.
“Estoy discerniendo la vocación religiosa”, dijo Chuchuca. “Pensé que sería una buena oportunidad estar en un lugar donde tantos sacerdotes y religiosos están diciendo que sí”.”
Los seguidores del padre Torres estaban entusiasmados por su gran día.
“Va a ser un excelente sacerdote”, dijo John Otis, quien asistía a la misa de ordenación con su esposa, Chris, que es ministra de pastoral juvenil en la iglesia de San Aloysius en New Canaan.
“Participaba activamente en el ministerio juvenil”, dijo John Otis. “Se involucraba de lleno y ayudaba en todas las actividades”.”
Su esposa estuvo de acuerdo. “Sé lo importante que es para nosotros apoyar a estos hombres cuando hacen este gran cambio en sus vidas”, dijo Chris Otis. “Me alegro muchísimo por él. Necesitamos a estos buenos hombres”.”
