Por Emily Clark

La organización internacional 40 Días por la Vida lanzó su campaña anual de otoño el 23 de septiembre, cuando voluntarios en cientos de ciudades de todo el mundo se prepararon para orar, ayunar y realizar vigilias de varias horas frente a las clínicas de aborto.

Desde San José hasta Memphis, de Barcelona a Galway e incluso Faisalabad, Pakistán, los defensores de la vida en más de 650 comunidades trabajarán para poner fin a la crisis del aborto, según informaron los organizadores.

El objetivo este año y todos los años es una cadena ininterrumpida de oración durante las horas que dure cada campaña, ya sea durante 24 horas completas, durante 12 horas por la noche o solo un breve lapso por la tarde.

Dentro de la diócesis, la campaña en Main Street en Bridgeport, que es la única que se lleva a cabo en el condado de Fairfield este otoño, ha sido una constante durante años, atrayendo a voluntarios que se manifiestan pacíficamente cerca de un centro de Planned Parenthood mientras sostienen carteles con mensajes como "Ora para acabar con el aborto" y "Elige la vida".“ 

Este año, Linda Pryor, líder de la campaña en Bridgeport, espera que aumente el número de personas, grupos parroquiales, comunidades escolares y clérigos que se unan a los colaboradores habituales que ofrecen su tiempo cada año.

“Nos unimos a muchas otras ciudades para una campaña pacífica, de oración y simultánea en defensa de la vida”, dijo Pryor. “Oramos para que este esfuerzo marque el principio del fin del aborto”.”

Le gustaría ampliar la participación en las vigilias con el compromiso de organizaciones parroquiales, incluidos grupos de hombres y consejos de los Caballeros de Colón, así como comunidades de escuelas secundarias, para un bloque único o recurrente de dos o tres horas. 

“Estas personas son como héroes anónimos cuando están ahí fuera”, dijo Ramona Trevino, directora de divulgación de la campaña 40 Days for Life, con sede en Bryan, Texas. “No es una protesta, sino una vigilia de oración. Y cuando una madre cambia de opinión, la apoyan y la ayudan. Algunos podrían decir: ‘Esta gente solo se queda ahí parada con carteles, pero ¿qué hacen realmente para ayudar a las mujeres?’ Hacen un trabajo excelente acompañando a la madre durante el embarazo, asegurándose de que acuda a un centro de atención prenatal y no cambie de opinión”.”

Trevino añadió que esa ayuda, que va mucho más allá de las vigilias en la calle, es algo que muchos desconocen. Los líderes y voluntarios de 40 Días por la Vida suelen organizar fiestas de bienvenida para las futuras madres y las conectan con una comunidad que les seguirá ofreciendo apoyo.

“Estamos viendo un aumento en el número de bebés salvados, al menos 135 en lo que va del año. No los contabilizamos a menos que sepamos con total certeza que la madre ha elegido la vida”, dijo Trevino.

Pryor destacó que la labor de acercamiento a la comunidad también incluye transmitir un mensaje positivo y optimista a favor de la vida a través de los medios de comunicación, presentaciones en iglesias y visibilidad pública, además de la oración ferviente y el testimonio público, que son los sellos distintivos de una vigilia de 40 días. 

Hace varios años, como parte de sus viajes anuales para promover la labor de 40 Days, Trevino visitó la parroquia de Santa Teresa en Trumbull para ofrecer una presentación y un testimonio.

Además del número de bebés salvados y la cantidad de campañas en todo el mundo, los simpatizantes también se sienten alentados por los 187 centros de aborto que han cerrado desde la primera campaña coordinada de 40 Días por la Vida en 2007.

“Esta cifra es increíble, y no solo por Roe”, dijo Trevino, refiriéndose a la anulación de Roe v. Wade en 2022. “Estamos viendo la efectividad de nuestra presencia. Eso es lo que la gente debe tener presente. El poder de nuestra presencia frente a estas instalaciones realmente marca la diferencia”.”

La propia Trevino trabajaba en una clínica de Planned Parenthood en Texas antes de experimentar una conversión durante la Cuaresma de 2011, cuando el grupo 40 Days for Life llegó para orar frente a su oficina. Según ella, esto marcó el inicio de su camino de fe, especialmente cuando se unió al equipo de 40 Days una década después. 

“Gracias a esto, recuperé mi relación con Cristo y la nueva identidad que tenía”, dijo. “Desde entonces, admiro a 40 Days for Life. Se mantienen enfocados en su misión y siempre han sido una organización centrada en Dios y en la fe”.”

Para obtener más información sobre los planes para la campaña de otoño, visite www.40daysforlife.com. A nivel local, los detalles de la campaña y las inscripciones para las horas de vigilia se encuentran en www.40daysforlife.com/bridgeport.