Por Joe Pisani

Siete hombres, con siete profesiones diferentes pero con una sola vocación: servir al Señor como diáconos permanentes, se reunieron recientemente en una misa pontifical y fueron llamados por el obispo Frank J. Caggiano.

Se arrodillaron y pusieron sus manos sobre la Biblia que él sostenía mientras decía: “Tomad este Libro de las Sagradas Escrituras, sed fieles en la transmisión de la Palabra de Dios, para que crezca fuerte en los corazones de su pueblo”. Entonces, cada uno asintió diciendo “Amén”.”

Este rito de institución de lectores se celebró en la catedral de San Agustín el 8 de noviembre.
Fue un hito en su programa de formación. El obispo les recordó que la responsabilidad del lector exige más que simplemente leer la Sagrada Escritura. Deben comprender el texto que leen y revelar la Palabra de Dios a quienes los rodean.

El obispo entregó entonces una Biblia a cada candidato, quienes prometieron vivir conforme a su exhortación. Los hombres, que ya han recorrido más de la mitad de su camino hacia la ordenación, deben recibir los ministerios de lector y luego de acólito, y ejercerlos durante un tiempo para que estén mejor preparados para el futuro servicio a la Palabra y al Altar.“

Si bien a los laicos se les otorgan las facultades para proclamar la Palabra de Dios durante la liturgia, los siete candidatos ejercerán este ministerio de forma permanente. Esto también se conoce como el Rito del Lector.

Los candidatos que fueron instituidos como lectores fueron Joshua M. Auxier, Daniel Durante, Frantz Lauture, Jorge P. Ordonez, Mark D. Renzi, Alexander Russo y Nicholas E. Salazar.

En su homilía, el obispo preguntó: “Si les dijeran que es el último día de sus vidas, ¿qué cambiarían?”. ¿Qué sería lo más urgente? ¿Pedir perdón? ¿O pronunciar palabras de amor, bondad y aliento que nunca antes se habían dicho?

“Verán, amigos míos, si a ustedes y a mí solo nos quedara este día de vida, toda nuestra vida podría cambiar porque de repente la veríamos reflejada en el prisma mismo de lo que realmente es nuestra vida”, dijo.
Les dijo a los fieles que llegará el día, inesperadamente, como en la parábola de las vírgenes insensatas, en que “entregaremos nuestras vidas como ofrenda a Dios”.”

“Ese día, cuando entremos en el misterio de la muerte, toda nuestra vida será revelada”, dijo. “Y deberíamos preguntarnos: "¿Qué le ofreceremos? A aquel que nos ha dado este gran don"‘.”

Jesús nos prometió en el bautismo que nos llevaría a su reino para estar con él para siempre, y el obispo dijo: “Nos ha pedido que nos preparemos para el día del cumplimiento mediante la oración, el sacrificio, la caridad y el servicio. También nos alimenta con la celebración de su Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad para que estemos preparados para el momento de la gran promesa”.”

Las vírgenes insensatas que no estaban preparadas fueron excluidas del banquete nupcial. “La pregunta para nosotros es: ¿Está nuestra vida en un camino donde también nosotros podamos ser excluidos?”, preguntó el obispo Caggiano.

También hizo hincapié en la importancia de leer y estudiar las Sagradas Escrituras. “Cristo está presente en su Palabra”, dijo, “y cuando reflexionamos, la estudiamos y oramos sobre ella, permitiendo que forme parte de nuestras vidas, entonces no seremos como las vírgenes insensatas, pues no estaremos adormecidos, sino siempre atentos a la promesa que el Señor nos ha dado”.”

El obispo Caggiano les dijo a los candidatos: “No se les está investido para que hagan algo. Se les está investido para que sean algo. Para que sean heraldos de la Palabra de Dios”.”

También invocó a su patrón, San Francisco de Asís, quien una vez les dijo a los hermanos franciscanos que comenzaran cada día dando gracias por el don del día y actuando como si fuera el último día que Dios les concedería.

“Entonces, si hoy fuera el último día que Dios nos ha dado, ¿qué cambiaría? ¿Tenemos tú y yo el valor de admitir lo que necesita cambiar? El momento de hacerlo es ahora”, dijo.

Tras la homilía, llamó a los candidatos y realizó el rito de la institución de los lectores.

“Qué bendición reunirnos en la catedral durante la misa dominical con el obispo Caggiano para presenciar cómo estos siete hombres, rodeados de sus esposas, familiares y amigos, dan este importante paso en su formación como diáconos”, dijo el diácono John DiTaranto, director del diaconado. “Desde su ingreso al proceso de formación, los he visto crecer en las características propias de los hombres llamados al diaconado, especialmente en la humildad y la disposición a servir a los demás”.”

Frantz Lauture dijo: “Es una sensación increíble entrar en este Rito de Lector porque estás llegando al punto en que puedes proclamar la Palabra. Es importante servir a nuestro Dios y proclamar su Palabra. No podría haberlo hecho sin mi esposa Emmanuella y nuestra familia”.”

Jorge Ordóñez dijo que fue un momento clave en su vida. Originario de Ecuador, sus padres se separaron cuando era niño y la primera vez que participó en un culto religioso fue cuando recibió su Primera Comunión a los 15 años. "Después sentí que toqué fondo, pero el Señor me rescató tras un retiro espiritual", recordó, y añadió: "Desde entonces, no he podido alejarme de Dios, y hoy me siento emocionado y bendecido de poder proclamar su Palabra".“

Nicholas Salazar dijo que hace diez años le animaron a considerar la vocación al diaconado, pero no fue hasta hace poco, cuando surgió el tema en su parroquia de St. Mary's en Norwalk, que decidió iniciar su formación.

“Tener la oportunidad de proclamar la Palabra de Dios es un privilegio enorme”, dijo. “Esta es la Palabra inspirada de Dios, que puede penetrar en las mentes y los corazones de las personas”.”

Los candidatos para el Rito de Lector fueron:

Frantz Lauture Vive en Stamford con su esposa, Emmanuella, y sus tres hijas, Caelle, Alicia y Laura. Emigró a Estados Unidos desde Haití en 1983. Frantz es miembro de la Parroquia Parroquial Notre Dame du Perpétuel Secours, donde defiende los derechos de la comunidad haitiana y apoya a su parroquia. Durante los últimos 31 años, ha trabajado para el Servicio Postal de Estados Unidos, donde se desempeña como gerente ejecutivo de planta en Hartford.

Josué M. Auxier Joshua está casado con Mira y tienen una hija, Alessandra. Es abogado litigante y ejerce en Westport. Obtuvo su doctorado en jurisprudencia en la Facultad de Derecho George Washington tras licenciarse en ciencias políticas por la Universidad de Indiana. Es miembro de la parroquia de San Lucas en Westport, donde ha sido líder del grupo de hombres, lector y ministro extraordinario de la Sagrada Comunión, además de haber fundado un grupo de estudio bíblico.

Daniel V. Durante Nació y se crió en Brooklyn. Tiene tres hijos adultos: Yaakov, Michael y Daniel. Yaakov, pastor de un ministerio musical, está casado con Melissa y tienen dos hijos: Jacob y Zachary. Michael es guitarrista profesional y realiza giras con su banda. Daniel es piloto comercial y estudia para ser instructor de vuelo. Daniel Sr. es vicepresidente sénior de una empresa de administración de propiedades en la ciudad de Nueva York. Fundó y dirige un programa que atiende a jóvenes de barrios marginales desde 2001. Es monaguillo principal y ministro extraordinario de la Sagrada Comunión. 

Nicolás E. Salazar Nació y se crió en el sur antes de mudarse al Medio Oeste para cursar sus estudios universitarios. Es maestro de ceremonias en su parroquia natal, Santa María de Norwalk, donde él y su familia asisten a misa desde hace casi 20 años. Posee títulos en filosofía, derecho y lenguas clásicas, y enseña griego y latín en una escuela privada del condado de Fairfield. Vive con su esposa e hijos en Stratford.

Alexander Russo Alexander y su esposa, Gerri, tienen cinco hijos y nueve nietos, y son feligreses de la Iglesia de San Miguel Arcángel en Greenwich. Alexander participa activamente en varios ministerios diocesanos, incluido el Ministerio de Acompañamiento, y ha formado parte de las juntas directivas de Seton Collaborative y del Centro de Comunicaciones San Juan Pablo II. También es miembro del Gremio del Beato Miguel McGivney, que apoya a seminaristas, y ha formado parte de la junta directiva de Veritas Catholic Network. Es Caballero de la Orden de Malta y ministro extraordinario de la Sagrada Comunión. Socio de una firma de capital de riesgo, anteriormente fue director ejecutivo de varias empresas tecnológicas globales y posee títulos en Derecho de la Facultad de Derecho de Fordham y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. 

Jorge P. Ordonez, Nació en Ecuador, tiene 47 años. Se mudó a Estados Unidos en su adolescencia y cursó la escuela secundaria, pero no terminó el bachillerato. A los 40, retomó sus estudios y obtuvo su certificado de equivalencia de estudios secundarios (GED), lo que le permitió ingresar al programa de diaconado. Él y su esposa Johana tienen tres hijos. Recientemente se convirtieron en abuelos. Es dueño de una pequeña empresa de reformas del hogar y músico autodidacta, que ocasionalmente toca en la misa y con su grupo de oración parroquial en la iglesia de San Pedro en Danbury.

Mark D. Renzi Nació en Providence, Rhode Island, y asistió al Seminario Preparatorio Nuestra Señora de la Providencia. Se graduó de la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts, y obtuvo su título de odontólogo en la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Connecticut. Ejerce como odontólogo general en Dental Associates of Connecticut en Newtown. Él y su esposa, Kristen, tienen tres hijos y son feligreses de la parroquia de Santa Rosa de Lima en Newtown desde 1999. En Santa Rosa, Mark es miembro del Grupo de Oración de Hombres de los Viernes por la Mañana, de los Ingenieros de Moneda, de los Ángeles del Altar y del Consejo 185 de los Caballeros de Colón.