Por Kathy-Ann Gobin

MONROE – Decenas de estudiantes de toda la Diócesis de Bridgeport tuvieron un encuentro con Jesucristo a través del enriquecimiento espiritual y la alegre camaradería en el Campamento Adore de la Parroquia de San Judas.

Aproximadamente 100 jóvenes participaron en la quinta edición del Campamento Adore, que este año se centró en el tema del Espíritu Santo. Los campistas provenían de parroquias de toda la diócesis, incluyendo Stamford, Bethel, Danbury, Ridgefield y Shelton.

“Los padres inscriben a sus hijos en este campamento porque quieren que participen en actividades llenas de fe”, dijo Jessica Iannotta, organizadora del campamento.

El campamento de cinco días en junio comenzaba cada mañana con la Misa, a la que seguía la adoración eucarística y luego la catequesis, además de juegos, música y otras actividades.

“El campamento ayuda a encender la llama de su fe y a avivar el deseo de tener una relación con Jesús”, dijo Iannotta.

El pastor Joseph Gill afirmó que le apasiona la formación espiritual de los jóvenes.

“Creemos que todo cristiano, especialmente los niños pequeños, puede tener una relación viva con el Señor Jesús”, dijo el padre Gill. “En la adoración, llevamos a los niños a Jesús y dejamos que Él los guíe a su Corazón”.”

Iannotta afirmó que el programa ha crecido desde su inicio en 2021 con 30 niños y ahora está a plena capacidad con casi 100 participantes.

“Es muy conmovedor ver que se inclinan por un campamento religioso en lugar de cualquier otro, y que eso alimenta sus almas. Es realmente gratificante”, dijo Iannotta.

“Los niños aprendieron todo sobre cómo tener una relación con el Espíritu Santo e invitarlo a sus vidas. Aprendieron sobre los diferentes dones del Espíritu Santo, los frutos del Espíritu Santo, cómo orar y conectarse con el Espíritu Santo a través de la adoración y de diferentes maneras”, agregó Iannotta.

Iannotta señaló que el campamento también ofrecía algo especial para los voluntarios adolescentes.

“Este año tuvimos una experiencia fantástica: un grupo de jóvenes líderes que nos han ayudado con las actividades juveniles durante todo el año dieron charlas a los chicos y, a su vez, hablaron con sus compañeros, los demás voluntarios. Fue increíble”, dijo Iannotta, y añadió que el padre Gill también dio charlas adaptadas a la edad de los jóvenes voluntarios, incluyendo una sobre cómo tener una relación sana con la IA.

La fundadora original del Campamento Adore en Long Island, Heather Kidd, visita el campamento todos los años y este año habló con los niños sobre cómo el Espíritu Santo ha obrado en su vida, dijo Iannotta.

El padre Gill también participa en Camp Veritas, en el norte del estado de Nueva York, fundado por Ryan Young. La hermana de Young, Heather, creó una versión más infantil de Camp Veritas en Long Island, a la que llamó Camp Adore, y posteriormente Iannotta trasladó Camp Adore a Connecticut.

“Es un concepto muy sencillo: alternar la fe con la diversión”, dijo Iannotta. “Tenemos pequeñas charlas de catequesis. Van a misa todos los días, van a la Adoración. Cantamos música de alabanza y adoración, pero luego lo alternamos con juegos divertidos, refrigerios y manualidades”.” 

Las actividades al aire libre en el césped cerca de la casa parroquial varían a lo largo de la semana e incluyen aros de hula-hula, laser tag, globos de agua y castillos hinchables.

Este año, los campistas recibieron un llavero de Camp Adore con la inscripción "Ven, Espíritu Santo" como un recordatorio tangible para llevar consigo durante todo el año. Las donaciones ayudan a financiar el programa, y el costo por campista es de $100.

“No es solo un campamento parroquial. Es un campamento que atrae a gente de toda la zona. Es realmente asombroso ver cuánto ha crecido y se ha extendido. Este año incluso tuve que tener lista de espera, lo cual fue una lástima, ya que tuve que rechazar a mucha gente”, dijo Iannotta, y agregó que espera que otras parroquias de la zona ofrezcan campamentos similares para satisfacer la demanda.

“Este año fue especialmente increíble para mí porque tuvimos más adolescentes voluntarios que nunca”, dijo Iannotta, señalando que hubo alrededor de 70 adolescentes voluntarios que ayudaron con las actividades. “Los adolescentes quieren venir. Quieren comer y disfrutan del campamento tanto como los niños”.”

El diácono David Flynn, quien fue voluntario en el campamento este año, dijo que la gran afluencia de público demuestra el deseo de los jóvenes fieles de conocer a Jesús.

“Me resulta muy inspirador ver a los niños expresar su fe de una manera tan sincera”, dijo el diácono Flynn.

Josh Sideleau, un joven voluntario que lleva colaborando en el campamento desde sus inicios, dijo que los campistas estaban deseosos de estrechar lazos entre sí y de profundizar su amor por el Señor.

“Tuve la oportunidad de contribuir al desarrollo intelectual de los campistas dándoles una charla sobre el Espíritu Santo y su importancia en nuestra fe católica’, dijo Sideleau. ”Todos los campistas se mostraron muy interesados y disfrutaron aprendiendo sobre el Espíritu Santo“.”

Sideleau, feligresa de la parroquia de San Judas, dijo que fue una experiencia increíble ser voluntaria en el campamento y una bendición formar parte de él.

“Los voluntarios han regresado año tras año y son la columna vertebral del programa. Definitivamente no podríamos hacerlo sin ellos”, dijo Iannotta, y agregó que el campamento tiene la suerte de contar también con un equipo de cocina que prepara y sirve comida a casi 200 personas diariamente.

“Es una semana muy especial. Es un regalo formar parte de ella y ver cómo el Espíritu Santo obra en la vida de estos niños”, dijo Iannotta.

“Simplemente quiero que los niños puedan tener una experiencia que les brinde la oportunidad de aprender sobre su fe en un ambiente divertido con sus compañeros, para que puedan desarrollar una relación personal con Jesús asistiendo a la misa y a la adoración”, dijo Iannotta.

“El Campamento Adore ayuda a establecer hábitos positivos, pero de una manera divertida, por lo que ni siquiera se dan cuenta de que los están desarrollando. Creo que son hábitos que les acompañarán siempre”, añadió. “Espero que les duren toda la vida”.”