Por Emily Clark

Gracias a una subvención de Foundations in Faith, los adolescentes de la parroquia de San Carlos Borromeo en Bridgeport tuvieron la semana pasada una oportunidad única de participar en un campamento bíblico. Además de asistir a misa diaria y rezar el rosario, también realizaron proyectos de servicio comunitario, jugaron al baloncesto e incluso fueron a la playa, completando así una semana posible gracias a la colaboración con la parroquia de Santo Tomás de Aquino en Fairfield.

Con el lema “Elegidos por Dios”, este campamento se centró en el pasaje de Jeremías que dice: “Antes de formarte en el vientre, te conocí; antes de que nacieras, te aparté para mí”. Según Segundo Ruiz, el pastor de jóvenes de St. Charles, este pasaje ayuda a los niños a comprender que son especiales.

“Quiero que sepan que están aquí por algo, por una razón, y que tienen un propósito”, dijo. “No están en la calle. Están aquí y a salvo”.”

Como jóvenes de barrios marginales, estos estudiantes de secundaria suelen estar en casa sin nada que hacer durante el verano. Habiendo crecido en Waterbury, el padre David Roman, párroco de Santo Tomás de Aquino, lo entiende. Tras solicitar la subvención FIF, se alegró enormemente de recibir la cantidad total de $10,000 para financiar este programa. “Es mucho más que un campamento bíblico”, afirmó, ya que estos jóvenes tienen muchas actividades que los mantienen ocupados, tanto espiritual como de otro tipo.

“St. Thomas es el anfitrión, proporcionando un espacio con un campo, cafetería, gimnasio y playa”, explicó el padre Roman, señalando cómo se concretó todo gracias a su trabajo con Ruiz, la líder del grupo Fátima Molina y el párroco de St. Charles, el padre Abelardo Vásquez.

“No esperábamos una respuesta tan grande y jamás pensamos que lograríamos algo de esta magnitud. Estamos muy agradecidos a la diócesis y a Foundations in Faith. No lo habríamos logrado sin ellos.”

Más de 40 chicos y chicas, todos de St. Charles, se inscribieron. Además de las actividades, los adolescentes reciben transporte y desayuno y almuerzo de restaurantes locales populares como Chick-Fil-A y Vazzy's. La sección local de los Caballeros de Colón también donó 1000 dólares para la compra de Biblias para cada participante, las cuales llevan consigo a la misa diaria en St. Thomas.

Durante la misa diaria en St. Thomas, campistas como Juan Pablo “JP” Corona Sánchez tuvieron la oportunidad de participar como lectores y acólitos. “Cuando leí en la misa, realmente me conmovió. Me hizo querer seguir los pasos de Dios con Él a mi lado en mi camino escolar”, dijo JP, un estudiante que ingresará a 10.^el evaluador. “Me siento muy afortunado de tener esta oportunidad”.”

Eileen Marie Ortiz, que cursará el último año de secundaria en otoño, dijo que disfrutó de las misas y le gustó relajarse en la playa. “Este es un campamento bíblico muy divertido. No es como cuando éramos pequeños”, añadió.

Los participantes también realizaron labores de servicio, como la entrega de sándwiches a Operation Hope en Fairfield, lo que reforzó la idea de que Dios los ha elegido con un propósito en la vida.

Ruiz comentó que deseaba un programa tipo retiro para los alumnos de St. Charles y que ha disfrutado trabajando en equipo con el padre Roman y los de St. Thomas. Le entusiasma especialmente compartir la Palabra de Dios con los jóvenes, algo que se ha facilitado gracias a los testimonios de los seminaristas diocesanos. “Les da a conocer las vocaciones”.”

Para Molina, líder de un grupo de St. Charles, este campamento brindó a los jóvenes un encuentro especial con Cristo. “Espero que el Espíritu Santo toque sus corazones para que vean la Iglesia como un lugar de muchas bendiciones. Un lugar de alegría”.”