A continuación se presenta la transcripción de una reflexión de Mark Joseph Williams ante la Asamblea General de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB):

Como sobreviviente de abuso clerical, víctima de hace medio siglo, agradezco profundamente esta oportunidad de dirigirme a ustedes, custodios de nuestra fe católica. Se les ha confiado, a lo largo y ancho de estos vastos Estados Unidos, la tarea de guiar a los peregrinos de la fe en la alegría del Evangelio. Son ustedes los principales evangelizadores en este momento, aquí y ahora, en todas sus respectivas diócesis. El Papa Francisco lo expresó con claridad y contundencia al inicio de su pontificado:

“Que el mundo de nuestro tiempo, que busca, a veces con angustia, a veces con esperanza, pueda recibir la buena noticia no de evangelizadores abatidos, desanimados, impacientes o ansiosos, sino de ministros del evangelio cuyas vidas resplandecen con fervor, que primero han recibido la alegría de Cristo.”

Con esta esperanza y alegría, les agradezco su valentía al promulgar la Carta de Dallas hace 20 años. Oro por su continua labor misionera, para que mantengan un compromiso inquebrantable de escuchar las voces de las víctimas y los sobrevivientes, tanto dentro como fuera de la iglesia, en pos de una mayor sanación y redención esencial. La Carta debe seguir evolucionando. La rendición de cuentas en todos los niveles es de suma importancia para lograr una Iglesia sinodal más plena.

Al conmemorar este aniversario, me siento agradecido y animado por la labor que realizan para erradicar el abuso de nuestra amada Iglesia. Innumerables personas que han sufrido abusos entre nosotros anhelan caminar con ustedes. Anhelamos la comunión, reunirnos y participar del pan de vida, compartir la eucaristía, ser sanados por su cuerpo y su sangre. Creo que la Iglesia es la solución, el camino de regreso y el camino hacia adelante. Es el sufrimiento compartido del Calvario. Es la paz de la reconciliación que se encuentra en la presencia viva del Señor resucitado. Esa paz llena el alma cuando la sanación proviene de la profunda vergüenza, del dolor punzante del abuso sexual, un dolor agravado por quienes no escuchan las voces de las víctimas. Muchas personas que han sufrido abusos permanecen solas, cautelosas y atemorizadas. Necesitan amor. El amor de Dios. Porque Dios es amor. Así como Jesús lloró por su amigo Lázaro, ahora debe llorar por quienes han sufrido abusos. Hoy tenemos una oportunidad única y conmovedora de ser una Iglesia sinodal: una peregrinación de fe compartida, caminando por el camino común.

Debemos obedecer el mandato de Jesús: ’Ámense los unos a los otros como yo los he amado“. Creo que esto significa llorar para purificar nuestros caminos pecaminosos, y así ha significado para mí levantarme del abuso, la adicción y el impulso suicida. Con el don de la gracia, tuve que forjar un nuevo corazón y superar mi dolorosa pobreza espiritual. Para ello, necesitaba perdonar a mi agresor —perdón, no exoneración—, perdonar para poder seguir adelante, para ser libre en Cristo, su siervo, aunque avergonzado e indigno. En este espíritu de acompañamiento, en el camino como hermanos y hermanas en Cristo por la senda sinodal, san Pablo nos habla:

“Por lo tanto, anímense unos a otros y edifíquense mutuamente, tal como lo están haciendo.”

La realidad concreta de mi relación con Cristo y su Cuerpo Místico es la relación que me ha permitido compartir con Joseph Tobin, el Cardenal Arzobispo de Newark. Su comprensión personal, su humildad, su amistad desinteresada, su misericordiosa acogida a mis heridas: todo ello ha sido un don sagrado que me ha dado vida. Surgieron en medio del trauma reavivado cuando las revelaciones del verano de 2018 nos impactaron profundamente a todos: cómo un prelado se desvió del camino correcto, lo que documentó el informe del gran jurado y mucho más en toda la Iglesia global. Cerca de casa, en mi propia parroquia, hubo comportamientos y encubrimientos que creía superados. En medio de este sufrimiento, al tocar de nuevo la cruda madera de la cruz, el Espíritu Santo me enseñó, me reveló el don del encuentro: cómo el Cardenal Tobin y yo encontramos la confianza para simplemente estar presentes el uno para el otro, para compartir a Cristo, para vivir su Misterio Pascual en tiempo real, mientras el verano de 2018 sacudía a la Iglesia con una fuerza devastadora. El trauma es el demonio y el mío se reactivó.

La sinodalidad nos invita a estar abiertos a las relaciones que sanan, que ayudan de verdad, que engendran fe. El camino sinodal, la senda común, nuestro camino compartido de la Buena Noticia no es una idea abstracta. Su fruto se realiza por la gracia, especialmente en medio del sufrimiento. La esperanza es real. La esperanza es Cristo. La esperanza se encuentra caminando juntos.

Aquellos que han sido heridos en la Iglesia y por la Iglesia deben formar parte de la gracia transformadora que es la Cruz.

Podemos llevar la cruz los unos de los otros, como lo hizo Simón de Cirene por nuestro Señor. Me siento muy afortunado de contar con la amistad fraterna del Cardenal Tobin, de reconocer la dignidad de cada uno en nuestra fragilidad, en nuestra búsqueda de una humildad más firme y una recuperación duradera en Cristo. El Papa Benedicto XVI describió la esencia misma del Evangelio cuando escribió:

“Ser cristiano no es el resultado de una elección ética ni de una idea elevada, sino el encuentro con un acontecimiento, con una persona, que da a la vida un nuevo horizonte y una dirección decisiva.”

En nuestro encuentro, el cardenal Joseph Tobin me ha mostrado su firme camino cristiano. Sé que yo también le he mostrado el mío. Esto es gracia. Seguiremos caminando juntos. Ruego en este momento que todos los presentes caminen con nosotros y con todos los que han sufrido terribles abusos en nuestra Iglesia.

Mañana vuelo a la Ciudad Eterna para reunirme con mis colegas de la Colaboración Global y otros sobrevivientes: la Dra. Jennifer Wortham, de la Arquidiócesis de Boston; Michael Hoffman, de la Arquidiócesis de Chicago, con el apoyo del Cardenal Blasé Cupich; el P. Jerry McGlone, de la Arquidiócesis de Washington; y muchos más… para unirme a otros sobrevivientes, tanto cercanos como lejanos, y a líderes que trabajan en favor de las víctimas y los sobrevivientes de todo el mundo, especialmente a nuestro querido hermano y amigo, el P. Hans Zollner, en Roma, con gran consuelo en la bendición de nuestro Santo Padre, para celebrar este año, el 18 de noviembre, y todos los años venideros, según lo encomendado por las Naciones Unidas…

Día Mundial para la Prevención de la Explotación, el Abuso y la Violencia Sexual Infantil

Este extraordinario acontecimiento no habría sido posible sin ustedes, los obispos estadounidenses… (en especial el cardenal Sean O'Malley… su constancia en favor de las víctimas de todo el mundo; su… apoyo a Jennifer Wortham… cuyo extraordinario liderazgo contribuyó a movilizar al mundo… con la adopción por parte de la ONU del Día Mundial hace apenas una semana. Fue emotivo… conmovedor para mí y otros supervivientes estar en esa Asamblea cuando más de 120 países votaron SÍ, seguido de las palabras tan alentadoras del arzobispo Gabriele Caccia, Observador Permanente de la Misión de la Santa Sede ante las Naciones Unidas… el pasaje… – la divina providencia de nuestro Señor.

Su voz colectiva para hacer de la carta parte del ADN de nuestra Iglesia en 2002 –hace dos décadas liderada por el obispo –ahora cardenal Wilton Gregory– fue necesaria y profética.

Y, ciertamente, esta Jornada Mundial nunca habría sido posible sin la fuerza, la fortaleza y la esperanza que descubrí hace tan solo unos años gracias a Joseph Tobin, quien me acompañó en el amor de nuestro Señor Redentor, el crucificado y resucitado.

Como ha compartido nuestro Santo Padre, “[el Sínodo sobre la Sinodalidad] no busca crear otra Iglesia, sino una Iglesia diferente”. Creo que esta creación está viva hoy en esta sala. Juntos podemos renovarnos en comunión, en participación y en misión, mediante los dones infinitos del Espíritu Santo.

San Pablo escribió a los Romanos y nos habla ahora mismo, y por siempre jamás, en nuestro camino sinodal común:

“…[y] sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados según su propósito.”

Mi sanación llegó cuando clamé a Jesús y él me escuchó. Me preguntó mi nombre. Nos preguntó el nombre a todos. Su propósito es nuestro propósito de vivir.

Gracias por caminar a mi lado y al de todas las personas que han sufrido abusos.

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Artículo original: https://www.rcan.org/mark-joseph-williams-and-cardinal-joseph-tobin-usccb