Historia de Joe Pisani
Fotografías de Amy Mortensen
BRIDGEPORT — Llegaron temprano a misa, algunos incluso dos horas antes, para sentarse a rezar en la Catedral de San Agustín mientras esperaban para venerar las reliquias de San Pío de Pietrelcina en el cuarto día de una novena diocesana a uno de los santos más queridos de nuestra época.
Cuando finalmente las reliquias fueron expuestas en la parte delantera de la iglesia, se acercaron con asombro y reverencia.
Esther Rivera, acompañada de su bisnieta Nyzelise, de 5 años, trajo estampas de oración y una bolsa de plástico llena de rosarios y medallas para tocar las cinco reliquias del santo: una costra de las heridas de San Pío, un trozo de su manto, su guante marrón sin dedos, un pañuelo que usó en la misa para secarse las lágrimas y un mechón de su cabello.
Esther, feligresa de la parroquia de San Carlos Borromeo en Bridgeport desde hace 30 años, contó que dos meses antes estaba rezando el rosario en la nueva capilla de adoración de la iglesia, que alberga una reliquia de primera clase de San Pío, cuando oyó a alguien decir: “El padre Abelardo [el párroco] es uno de mis sacerdotes favoritos”. Se giró y tuvo una visión del santo. En otra ocasión, mientras el padre celebraba la misa, recordó: “Lo miré y vi el rostro del Padre Pío”.”
Otros compartieron historias de su devoción al santo y ejemplos de su intercesión en momentos de angustia y sufrimiento.
Lynn French, feligresa de la parroquia del Beato Michael McGivney en New Haven, vino con su esposo Daniel. “Adoro al Padre Pío. Creo que es una gran inspiración para mi esposo y para mí”, dijo. “Amaba mucho a Jesús y confiaba mucho en él… pero yo no confío tanto como debería. Una vez dijo que nos esperaría a todos en la Puerta del Cielo, y le creo”.”
Alexandria Faiz, miembro de la parroquia de la catedral, se mostró encantada de poder venerar las reliquias de San Pío y dijo: “Es maravilloso tener esto en nuestra parroquia, para traer su espíritu y su poder sanador a un mundo que tanto lo necesita, y al invocar su nombre, nos convertimos en instrumentos de su poder sanador”.”
Sandra Romano, que tiene un altar dedicado a San Pío en su casa, dijo: "Amo al Padre Pío y rezo todos los días por su intercesión milagrosa, por la protección de mi familia y por todos los enfermos que han pedido oraciones".”
En su homilía, el obispo Caggiano habló de las crisis de fe que a menudo experimentan las personas al presenciar el sufrimiento de sus seres queridos y dijo que la frase del Padre Pío, "Ora, ten esperanza y no te preocupes", es un simple recordatorio de la importancia de confiar en el amor y el tiempo de Dios, del poder de la oración y de la necesidad de abstenerse de la preocupación excesiva durante las tormentas de la vida.
Les dijo a los fieles: “Ustedes y yo podemos tomar como ejemplo a este hombre, a quien hemos venido a pedirle oraciones e intercesión: este fraile extraordinario, un hombre sencillo nacido en las tierras de cultivo de Campania, en el sur de Italia, un hombre que sufrió enormemente en su vida. Pero los sufrimientos de su vida no fueron momentos de crisis para él, sino momentos que lo acercaron cada vez más al Señor Jesús”.”
Era un niño enfermizo, y cuando se hizo franciscano, no pudo vivir en comunidad porque tenía que regresar a casa para que su familia lo cuidara. En su ministerio, también se enfrentó a la adversidad.
“Muchos no creían en sus ideales, pero más aún, se oponían a él y difundían chismes y mentiras”, dijo el obispo Caggiano. “Incluso la Iglesia lo silenció ante las más altas autoridades en Roma. Lo silenciaron durante años, le impidieron celebrar la misa en público e incluso confesar públicamente. Fue un sufrimiento para un hombre cuya vida giraba en torno a celebrar la Eucaristía, confesar y ser lo que siempre quiso ser: un simple sacerdote y fraile”.”
Durante casi toda su vida, el Padre Pío llevó los estigmas —las llagas de Cristo— que para el santo no eran solo las señales de la cruz, sino los verdaderos sufrimientos de la cruz.
“Sintió ese sufrimiento y dolor durante años, y en medio de todo eso, permitió que esos momentos de sufrimiento lo acercaran al Señor”, dijo el obispo Caggiano. “Confiaba en el amor de Dios porque sabía que Dios siempre cumple su palabra… Sabía en su corazón, creía y oraba que este Señor que sufrió y que no lo abandonaría en su sufrimiento para siempre, un día le daría gloria. Eso alimentó su esperanza de que un día, él, tú y yo veríamos esa gloria en una vida eterna en el Cielo”.”
El obispo exhortó a los fieles a "aprender a confiar de nuevo" en el gran amor de Dios, especialmente a aquellos que están sufriendo o que han reprimido un profundo dolor, o que están pasando por "una crisis momentánea y se preguntan si Dios realmente está ahí y puede escucharlos en su sufrimiento".“
“Reclamemos el don de la confianza profunda”, dijo el obispo, “porque el Padre Pío confió en el Señor hasta el final y porque el Señor Jesús en la cruz confió en su Padre hasta el final. ¿Haremos nosotros lo mismo?».
Existen innumerables casos de curaciones físicas y espirituales por intercesión del Padre Pío. El santo tenía la capacidad de leer los corazones y conocía los pecados de las personas incluso antes de que los confesaran. Se dice que escuchaba confesiones entre 10 y 15 horas al día.
El Padre Pío es el único sacerdote que tuvo las cinco llagas de Cristo, además del don de la bilocación —la capacidad de estar en dos lugares al mismo tiempo—, a pesar de que nunca abandonó el convento capuchino de Nuestra Señora de Gracia en San Giovanni Rotondo, Italia, donde permaneció desde 1916 hasta su muerte en 1968. Hoy en día, unos 7 millones de peregrinos acuden allí cada año.
El obispo Caggiano declaró posteriormente que planea instalar una reliquia de San Pío junto con una estatua del santo en la parte trasera de la Catedral de San Agustín, cerca de las de San Carlos Acutis y el Beato Miguel McGivney. Otra reliquia se encuentra en la Capilla del Padre Pío de la Parroquia de San Carlos Borromeo, y una tercera estará expuesta en una capilla con jardín en Greenwich, aún por construir. La novena al santo se convertirá en una tradición diocesana anual, y ya se han iniciado los preparativos para celebrar otra en primavera.
A continuación se indican las fechas y las iglesias donde se rezará la novena. La misa comienza a las 19:00.
23/9: Basílica de San Juan Evangelista, Stamford
24/9: Iglesia del Espíritu Santo, Stamford
25/9: Parroquia de Santo Tomás de Aquino, Fairfield
26/9: Catedral de San Agustín, Bridgeport
27/9: Parroquia de Santa Catalina de Siena, Trumbull
28/9: Parroquia de San Judas, Monroe
29/9: Parroquia de San Patricio, Redding
30/9: Iglesia de San Felipe, Norwalk
10/1: Iglesia de Santa Cecilia, Stamford
