Por Joe Pisani

2 de abril de 2026 – Durante la Misa de la Cena del Señor del Jueves Santo, el obispo Frank J. Caggiano, en recuerdo del acto de humildad y servicio de Jesús, se arrodilló y lavó los pies de 12 feligreses, entre ellos un niño pequeño.

El ritual del Mandatum recuerda el mandato de Jesús de ’amaos los unos a los otros como yo os he amado“.”

“Amigos míos, el Señor lavó los pies de sus apóstoles, tarea que correspondía a un esclavo”, dijo el obispo Caggiano. “El Señor lo hizo para recordarnos que nosotros, los que amamos, debemos amar. Nosotros, los valientes, debemos liberar a los demás. Nosotros, los que exaltamos, no podemos olvidar a quienes sufren, a los esclavizados, a los amargados, a los decepcionados, a los solitarios y a los abandonados. Entre nosotros no hay siervos ni amos. Solo hay hermanos y hermanas que se aman”.”

La liturgia en la parroquia catedralicia de San Agustín congregó a muchos fieles al inicio del Sagrado Triduo Pascual para la misa vespertina, en conmemoración de la Última Cena, cuando Jesús instituyó los sacramentos de la Sagrada Eucaristía y el Orden Sacerdotal.

Fue entonces cuando tomó pan y vino, los bendijo para que se convirtieran en su Cuerpo y Sangre, y se ofreció a sí mismo como nuevo sacrificio pascual. También encargó a sus apóstoles que “hicieran esto en memoria mía” y estableció el sacerdocio.

Durante su homilía, el obispo Caggiano dijo: “Consideren el gran misterio que nos trae aquí. Consideren el amor que celebramos. Consideren el amor incondicional y generoso de nuestro Salvador, que se hizo el Cordero de Dios. Consideren lo que recibimos cada vez que venimos a la sagrada Misa. Y con qué frecuencia olvidamos que lo que recibimos no es un "qué", sino un "Quién"... y es nuestra Pascua a la vida eterna‘.’

El obispo Caggiano describió la celebración de la Pascua judía tradicional, cuando nuestros hermanos y hermanas judíos recuerdan su liberación del faraón. Durante la Última Cena, cuando Jesús estaba a punto de comenzar su Pasión, él y sus apóstoles compartieron pan, vino, cordero asado y hierbas amargas en la comida tradicional.

Jesús, sin embargo, le dio al mundo “una Pascua de inmensa trascendencia divina, no la libertad de la esclavitud que este mundo puede imponer, sino la libertad del pecado y de la muerte”.”

“Esta noche, amigos míos”, dijo, “recordamos este gran don, que es el fundamento de nuestra vida. Salgamos de esta iglesia renovados al recibir, al contemplar, al adorar. Renovemos nuestra fe con todo nuestro corazón, mente y alma en que valemos todo para Cristo, quien nos lo dio todo a cambio. Y salgamos de esta iglesia dispuestos a dar a los demás lo que él nos ha dado”.”

En su homilía, el obispo habló sobre el significado de las cuatro copas de vino durante la celebración judía de la Pascua: la primera les recordaba la liberación del faraón en Egipto; la segunda la bebían mientras se relataban los acontecimientos del Éxodo; la tercera era una bendición por la liberación y la redención que Yahvé otorgó a su pueblo. Y fue esta copa, dijo el obispo, la que Jesús compartió al partir el pan, que se convirtió en su Cuerpo, y el vino, que se convirtió en su sangre.

La cuarta copa era tradicionalmente una copa de alabanza de los Salmos por lo que Dios había logrado, pero Jesús no compartió una cuarta copa en la cena.

“En ese último acto, el Señor nos enseñaba el misterio de lo que ustedes y yo celebramos aquí en el altar cada día en su gracia”, dijo el obispo. “Porque el Señor no quiso terminar la cena de Pascua en la mesa, sino que continuó los Salmos de alabanza en la Agonía en el Huerto, mientras caminaba golpeado hacia el pretorio, en el sótano del palacio de Herodes, en su interrogatorio con Pilato, en sus brutales palizas y al ser clavado en la cruz. Allí, la Pascua continuó para el Señor. ¿Y cuándo bebió la cuarta copa? La Escritura nos dice que los soldados, al final de su vida, tomaron una esponja empapada en vinagre y se la pusieron en los labios. Esa, amigos míos, es la cuarta copa”.”

En ese momento, el Señor se convirtió en la Pascua eterna, el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, dijo el obispo Caggiano. “Exhaló su último aliento y nos dio una Pascua que nunca terminará, para que tú y yo podamos tener una Pascua de muerte a vida, de pecado a gloria”.”

Les dijo a los fieles: “Cuando nos reunimos aquí esta noche, contemplamos el impresionante misterio que ustedes y yo celebramos en su nombre, pues él nos invita a adentrarnos en el misterio mismo de su muerte, que en tres días nos llevará a la Resurrección de una nueva vida. Entonces, participamos del don de su vida que recibimos en su sagrado Cuerpo y Sangre: el sacramento de su Pascua”.”

Tras la misa, la congregación acompañó al obispo Caggiano en una solemne procesión con el Santísimo Sacramento a través de la catedral hasta el altar de la reserva en el Santuario del Sagrado Corazón, donde se encontraba una estatua de Jesús en el jardín con un ángel. Los fieles se arrodillaron en los bancos y en los pasillos ante el altar, y durante toda la tarde, algunos permanecieron para orar y adorar.

Ilda Depine, feligresa de San Agustín desde 1972, año en que llegó a Estados Unidos procedente de Cabo Verde, comentó que asiste a la liturgia del Jueves Santo todos los años y que siempre se emociona. Para ella, es un recordatorio de que Jesús está verdaderamente vivo en la Eucaristía. 

Estuvo acompañada por varios familiares, entre ellos su hermana gemela Idalina, quien dijo: "Creo al cien por cien que Jesús está presente en la Eucaristía".“

Su prima María Batista también reafirmó su fe en la Presencia Real y dijo: “Jesús está en la Eucaristía, Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad”.”

Eileen Masaryk, esposa del diácono Thomas Masaryk de la parroquia de la catedral, leyó la segunda lectura de 1 Corintios 11:23-26, donde San Pablo relata la tradición de la Cena del Señor.

“Es muy especial para nosotros estar aquí esta noche”, dijo, “y recordar que el Señor nos dio su Cuerpo y su Sangre para que pudiéramos tener vida eterna”.”

La catedral es un lugar muy especial para ella por la amistad de los feligreses. “Te reciben con los brazos abiertos y te tratan con amabilidad aunque no hables el mismo idioma”, comentó. “Todos te acogen con los brazos abiertos, y es un lugar muy especial, sobre todo esta noche”.”