Por Laura Brennan
El llamado al discipulado comenzó con una invitación desde el púlpito un domingo cualquiera por parte de un líder del Ministerio Stephen. Luego, un sentimiento profundo, un sí y más de 50 horas de capacitación. Finalmente, la ordenación.
Seis feligreses fueron ordenados Ministros de San Esteban durante la misa de las 5 de la tarde del domingo 26 de julio de 2026 en la iglesia de San Aloysius en New Canaan por el párroco Monseñor Rob Kinnally.
El programa Stephen Ministers comenzó en la parroquia de San Aloysius en 2022, cuando la comunidad reconoció la necesidad de brindar acompañamiento personalizado a los feligreses durante momentos difíciles, crisis o dificultades en la vida. Es posible que los feligreses ya estén recibiendo terapia o asesoramiento. Stephen Ministers ofrece algo diferente.
“Estamos abordando la cuestión de Dios”, explicó Monseñor Kinnally. “Creo que esa es la parte esencial del proyecto: preguntarnos: ‘¿Dónde está Dios en medio de todo esto?’ Cuando sucede algo difícil, ¿dónde está Dios? ¿Por qué hizo Dios esto? ¿Por qué lo permitió?”
El programa ecuménico Stephen Ministers, centrado en Cristo, fue fundado en San Luis en 1975 por el psicólogo reverendo Kenneth C. Haugk. El grupo de voluntarios de San Luis recibió formación específica como católicos para acompañar a quienes participan en la vida sacramental de la Iglesia. “Se encuentra uno con Cristo en la Palabra, en el sacramento de la Eucaristía y en el don de los demás”, explicó monseñor Kinnally.
En St. Aloysius, son muy considerados y devotos al asignar a los ministros Stephen a las personas que reciben cuidados, según explicó Monseñor Kinnally. El programa suele durar entre seis meses y un año.
“El mayor regalo que recibe quien recibe los cuidados es la atención del Ministro Stephen. Alguien realmente escucha lo que digo, no solo lo oye, sino que lo escucha con atención, lo que significa que lo asimila, lo reflexiona, lo comprende”, explicó Monseñor Kinnally. “Oro mientras te escucho”.”
Entonces, monseñor Kinnally expuso la verdad más importante del ministerio: “Es Jesús mismo quien rescata, es Cristo mismo quien realiza esta obra, pero nosotros somos los instrumentos, y qué gran regalo es, y qué honor es trabajar en su nombre”.”
La sanación está ocurriendo. “Como pastor, lo veo. Veo la sanación”, dijo. “Es decir, honestamente, hay una diferencia palpable antes y después de Stephen. Realmente palpable”.”
Rosa Chavarro, Shannon Goetz, Karen Lynn Murray, Adriana Hauser, Jose Aldeanueva y Suzanne Nardi se unieron a los dos primeros grupos de un ministerio que ahora cuenta con un total de 25 personas.
“Creo que Dios los ha llamado genuinamente a este ministerio”, dijo Monseñor Kinnally. “La idea es emprender un camino de sanación sólido y prometedor. Están listos para retomar su vida como discípulos activos y comprometidos”.”
Como párroco de una parroquia activa y concurrida, Monseñor Kinnally anima a otros párrocos y equipos pastorales a considerar Stephen Ministries. “Nuestra parroquia siempre está dispuesta a hablar con cualquiera que quiera saber más”, dijo. “Es una experiencia realmente enriquecedora para la comunidad parroquial”.”
Para obtener más información sobre Stephen Ministries, visite su sitio web en: www.stephenministries.org
