TRUMBULL—“La mayoría de nosotros pensamos que estas cosas suceden en otros lugares… pero le sucedió a mi familia, y le puede suceder a cualquiera”, compartió una sobreviviente su historia de experiencia con el abuso a una edad temprana.
La Oficina de Ambientes Seguros llevó a cabo una sesión de capacitación VIRTUS el jueves 23 de agosto para aproximadamente 40 empleados escolares que son nuevos en la diócesis y otros voluntarios, de 2 a 5 de la tarde, en la escuela Santa Catalina de Siena en Trumbull.
Tres sobrevivientes de abuso dieron testimonio sobre su experiencia y estuvieron disponibles para responder preguntas.
“Lo que tenemos implementado es sumamente importante… especialmente debido a lo que está sucediendo ahora…”, dijo Erin Neil, directora de Ambientes Seguros de la Diócesis de Bridgeport.
A la luz de los acontecimientos recientes, los testimonios de estos supervivientes constituyeron un poderoso mensaje para todos.
Un superviviente habló de los efectos inesperados y a largo plazo que tuvo en él su experiencia de abuso. “Me preguntaba por qué estaba pasando esto”, dijo. “Afectó a mis relaciones y causó problemas de comunicación e intimidad”.”
“Me alegra mucho que estén aquí”, dijo la superviviente dirigiéndose al grupo, “cuando esto me sucedió a mí, no existía algo como VIRTUS”.”
“Lo que van a ver es muy necesario porque su entorno es tan seguro como nosotros lo hagamos”, dijo el superviviente, añadiendo que son sesiones de entrenamiento como esta las que garantizarán que lo que le sucedió se minimice tanto como sea humanamente posible.
Otra superviviente compartió: “Mi vulnerabilidad fue la llave de acceso de mis abusadores…’. Explicó que se preguntaba quién le iba a creer si alguna vez se animaba a contar su historia.
“Dios era y sigue siendo el centro de mi vida”, aseguró, “Dios hizo todo lo posible por mantenerme en la palma de su mano”.”
Animó al grupo a estar atentos a las señales de alerta e indicios de abuso. “Permítanse ser los ojos, los oídos y la voz de estos niños… puede que no tengan el valor de hablar por sí mismos”.”
“Usted es la persona en quien un niño va a confiar y a quien va a acudir en una situación como esta”, dijo el sobreviviente al grupo, haciendo hincapié en la importancia de la concientización.
“Cuando un niño tiene el valor de contarnos algo que está sucediendo, nuestra única reacción debería ser 'Te creo y no es tu culpa'‘, dijo el diácono John DiTaranto, asistente del Programa de Ambiente Seguro y presentador de la sesión, alentando al grupo a escuchar a las víctimas y a defenderlas.
Cuando se le preguntó qué se puede decir de manera útil cuando una víctima denuncia un abuso, una sobreviviente le dijo al grupo la importancia de alentar a la persona afectada haciéndole saber que están ahí personalmente para ayudarla y que hay esperanza para ella en una situación aparentemente desesperada.
DiTaranto explicó el propósito de sesiones de capacitación como esta, diciendo: “Nuestro programa se llama Ambientes Seguros porque nuestro objetivo es crear conciencia de que nunca se debe permitir que un niño esté en esta posición vulnerable… porque si un depredador no tiene acceso a un niño, no puede abusar de él”.”
La madre de un superviviente compartió su conmovedor testimonio, describiendo las señales de alerta que presentaba su hijo, las cuales en aquel momento se atribuyeron a su diagnóstico de TDAH. Notó que estaba retraído y enfadado, que tenía cambios de personalidad y actitud, problemas en sus relaciones y que ya no era el mismo niño alegre y divertido que ella conocía.
Ya de adulto, su hijo acabó muriendo de una sobredosis accidental unos dos años después de haberle contado el abuso que había sufrido de niño.
“Tal vez podríamos haberle ayudado si hubiéramos contado con el programa VIRTUS en aquel momento…”, dijo, “tal vez si se les hubiera mostrado esto a estudiantes y profesores, esto no habría sucedido. El abuso sexual le puede ocurrir a cualquiera… es importante estar informados y conocer las señales de alerta”.”
Cuando tuvieron la oportunidad de compartir algunas reflexiones, los asistentes a la sesión de capacitación destacaron la necesidad de ser conscientes de lo que se les dice a los niños y se maravillaron del coraje que se requiere para que las víctimas denuncien.
DiTaranto comentó que la Diócesis de Bridgeport tiene un obispo muy enfocado en la sanación… “Tenemos los programas para seguir adelante”, afirmó.
También explicó que la Oficina de Ambientes Seguros visita todas las escuelas diocesanas cada año y lleva a cabo un programa llamado “Piensa primero y mantente a salvo”, que ofrece pautas para la seguridad personal, el comportamiento respetuoso e indica a los niños qué deben hacer si se encuentran en una situación en la que se sientan incómodos.
El programa Entornos Seguros tiene tres aspectos: participar en una sesión de capacitación, conocer las políticas y los procedimientos establecidos, cuáles son estos y la tolerancia cero que existe ante cualquier incumplimiento de los procedimientos, y la necesidad de someterse a una verificación de antecedentes.
Las sesiones de capacitación VIRTUS son impartidas por la Oficina de Ambientes Seguros y son obligatorias para toda persona que trabaje o sea voluntaria en la Diócesis de Bridgeport. Si tiene preguntas o inquietudes relacionadas con Ambientes Seguros, Verificación de Antecedentes, Capacitación de Concientización sobre VIRTUS, Recursos para Víctimas de Abuso o Denuncia Obligatoria, comuníquese con Erin Neil, LCSW, Directora de Ambientes Seguros, al 203.416.1406. [email protected].
