Mayo de 2026 – Es difícil envejecer… supongo.

Un momento, déjenme aclarar algo. Soy viejo. Bueno, ya me desahogué y me siento mejor. Así que permítanme compartir algunas reflexiones propias de una persona mayor.

A lo largo de los años, mucha gente me ha dicho: “En la iglesia solo hay gente mayor. Necesitamos gente joven”.”

Supongo que yo también lo he dicho, y a menudo lo he escuchado de jóvenes que están eufóricos, como todos nosotros, porque en los últimos años están regresando a la Iglesia y participando activamente en ella. No hay nada más gratificante que ver fotos de niños católicos en el aula, jóvenes adultos católicos reunidos para hablar de su fe o asistir a la Adoración Eucarística, y padres jóvenes que crían a sus hijos y los llevan a Misa.

Por otro lado, conozco a mucha gente —algunos incluso de mi propia familia— que se aseguraron de que sus hijos recibieran los sacramentos y luego… ¡zas!… su fe se esfumó tras la Confirmación. No solo la fe de los jóvenes, sino también, y esto es igualmente trágico, la de sus padres. Según un estudio, casi el 80% de los católicos que se alejaron de la fe la abandonaron antes de cumplir los 23 años.

Como me han dicho y como he afirmado a menudo, los jóvenes son el futuro de la Iglesia. Pero una mañana, mientras estaba sentado en el banco, esperando a que comenzara la misa diaria, tuve otra reflexión. Me puse a pensar: ¿Qué pasa con estas personas mayores que me rodean y con las incontables que ven la misa por televisión todos los días? Han hecho mucho más que simplemente mantener los bancos calientes para cuando regrese la próxima generación.

Y aunque tal vez no sean el futuro de la Iglesia, han hecho algo tremendamente importante porque sin ellos, no habría futuro para la Iglesia.

Se quedaron cuando otros se fueron. Soportaron lo que posiblemente fue el período más oscuro en la historia de la Iglesia. Permanecieron centrados en Cristo en el Santísimo Sacramento. Y a menudo sufrieron el desprecio de familiares y amigos por ser leales en un momento en que la lealtad escaseaba.

Esa mañana, al mirar alrededor de la iglesia, vi a muchos nonagenarios. Si no sabes lo que significa esa palabra, no te preocupes, yo también tuve que buscarla. Son personas de más de 90 años.

En la iglesia a la que asisto hay muchos, excepto uno que es centenario, con aproximadamente 103 años. Además de su profunda fe, tiene un pasado ilustre, pues a los 18 años, recién salido del instituto, participó en misiones de bombardeo sobre la Alemania nazi. Así que supongo que le debemos una gran gratitud por haber salvado la civilización occidental… y por haber permanecido fiel a la Iglesia cuando otros la abandonaban.

Observé a los demás sentados en sus bancos, rezando. Varios tienen cáncer, y aun así se esfuerzan por levantarse e ir a misa porque es lo más importante de su día. Mejor dicho: es lo más importante de sus vidas.

Otros se sienten solos, estoy seguro, porque muy a menudo sus hijos no los llaman por diversas razones: están demasiado ocupados criando a sus propios hijos, lidiando con problemas en el trabajo o preocupados por los desafíos de la vida. La soledad suele ir de la mano con la edad.

Conozco muchas de sus historias porque me las han contado. Comparten voluntariamente los detalles de sus vidas y los desafíos que enfrentan debido a problemas de salud, la enfermedad terminal de su cónyuge o la falta de fe de algunos familiares.

Sí, merecen nuestra gratitud porque mantuvieron unida a la Iglesia cuando tantos otros la abandonaron. Están por todas partes. Los verás en tus propias parroquias. Son las mujeres y los hombres cuyas oraciones, sacrificios, rosarios, sufrimientos personales y mucho más trajeron consigo abundantes gracias durante este tiempo de renovación.

Cuando se trata de servir a Jesús y difundir el Evangelio, nunca se es demasiado mayor. Jesús tiene una tarea para cada persona.

Estoy convencido de que algún día, cuando lleguemos al banquete celestial, entraremos en la sala y veremos muchos rostros conocidos. Serán los rostros de esos hombres y mujeres humildes y fieles, ancianos y ancianas, que permanecieron fieles a Cristo y le fueron leales hasta el final.

Así que cuando vayas a la iglesia y veas rostros de personas mayores, considéralo una buena señal de que el Espíritu Santo está obrando, porque ellos son quienes mantienen todo unido para las generaciones futuras.