Por Joe Pisani
MONROE — Para el Grupo de Oración Padre Pío del Condado de Fairfield, fue un día dedicado al fraile franciscano, uno de los santos más queridos de los tiempos modernos.
En el sexto día de la novena diocesana a San Pío, sus reliquias llegaron a la parroquia de San Judas en Monroe, donde se celebró la adoración eucarística desde las 9 de la mañana hasta las 9 de la noche, incluyendo la misa y la veneración de las reliquias por parte de varios cientos de personas de toda la zona.
Para Bonnie Thibodeau, líder del grupo de oración que comenzó en 2025 y que ha ido creciendo de forma constante, el día fue sencillamente "increíble".“
“La gente venía durante todo el día”, dijo. “Vinieron personas que nunca había visto antes, de toda la diócesis. Rezaban y encendían velas. Era algo muy sencillo, nada ostentoso; era lo que el Padre Pío habría querido. Él vivía en una pequeña celda y solo deseaba ser un fraile devoto. Y eso era lo que la gente buscaba: venir, estar en silencio y rezar por sus intenciones a través de su intercesión”.”
Se formaron en una larga fila que se extendía por un pasillo lateral, esperando para venerar cinco reliquias del santo: una costra de las llagas de San Pío, un trozo de su manto, su guante marrón sin dedos, un pañuelo que usó en la misa para secarse las lágrimas y un mechón de su cabello. Algunos acercaron rosarios y otros sacramentales a las reliquias y se arrodillaron durante unos instantes, ofreciendo una oración al santo conocido por los estigmas, las llagas de Cristo y la capacidad de leer las almas.
In the evening, Father Jozef Ukaj, parochial vicar, concelebrated Mass with Father Richard J. Gemza, pastor of Christ the King Parish. In his homily, Father Ukaj drew comparisons between St. Pio’s suffering and that of the biblical figure Job. Father said God permits suffering not to crush people but to strengthen their faith and bring them closer to Christ. Job was rewarded with blessings for his endurance while Padre Pio became a great saint.
El padre hizo hincapié en que, para progresar espiritualmente durante la adversidad, debemos imitar a Cristo mediante la oración constante y los sacramentos, especialmente la Eucaristía y la confesión frecuente, que son grandes fuentes de gracia.
Cuanto más sufrimos, más nos da Dios para sufrir —dijo el Padre—. Si lo hacemos con paciencia y gracia… Con todo lo que le sucedió, el Padre Pío no maldijo a Dios. No maldijo a los superiores que lo persiguieron. Y, de nuevo, Dios permitió que esto ocurriera. Pensaban que fingía los estigmas. Ni siquiera se le permitía celebrar la Misa públicamente ni confesar, lo cual debió ser una gran carga para él, porque confesaba diez horas al día; así que privarlo de eso fue una gran fuente de sufrimiento, pero lo soportó con paciencia. A través de ese sufrimiento, se convirtió en uno de los más grandes santos del siglo pasado.”
El padre dijo que el progreso en la vida espiritual está íntimamente ligado a imitar a Cristo y que cuando Dios quiere que maduremos en la fe, "nos esperan algunas dificultades, pero al igual que el Padre Pío, mediante la oración constante y la confesión constante, podemos salir victoriosos sin importar lo que el diablo nos arroje".“
Erica Reily, miembro del grupo de oración del Padre Pío, dijo: "Siempre me asombra ver la gran cantidad de personas que son devotas de nuestro santo".“
Luz Rivera, que había asistido a la novena durante cuatro noches, dijo que su devoción al Padre Pío era una parte fundamental de su fe.
“Le rezo todos los días. Siento su presencia”, dijo. “Siento que está ahí. Le enciendo una vela. Le traigo flores. Le hablo de nuestros problemas y le digo: ‘Tienes tantas cargas, cargaste la cruz, lo superaste y no te quejaste. Por favor, ayúdame a ser como tú’. Lo admiro porque sufrió y lo hizo con amor. Lo hizo con amor y no se quejó”.”
Existen innumerables casos de curaciones físicas y espirituales por intercesión del Padre Pío. Es el único sacerdote que poseía las cinco llagas de Cristo, además del don de la bilocación —la capacidad de estar en dos lugares a la vez—, a pesar de que nunca abandonó el convento capuchino de Nuestra Señora de Gracia en San Giovanni Rotondo, Italia, donde residió desde 1916 hasta su muerte en 1968. Hoy en día, unos 7 millones de peregrinos acuden allí cada año.
“Muchos de nuestros miembros han estado buscando personas con una devoción similar al Padre Pío”, dijo Thibodeau. “Están encontrando que la conexión con el grupo es muy beneficiosa, y esperamos atraer a personas de toda la diócesis”.”
The membership currently includes 65 people from parishes in Shelton, Newtown, Trumbull and Monroe.The group meets the first Saturday of every month at St Jude Church with the rosary at 8:30 a.m., followed by Mass during which prayer petitions are presented during the offertory. They pray Padre Pio’s “Stay With Me Prayer” after Communion, Thibodeau said, and following Mass, there is a social hour in our hall and a speaker or video about the life of Padre Pio.
