Mientras estaba sentada en la sala de espera del dentista antes de una cita reciente, hojeé el número del mes pasado de una revista de hogar y estilo, disfrutando de uno de esos raros momentos en los que nada más requería mi atención. Eché un vistazo a los anuncios iniciales y me detuve al ver un artículo titulado "No es verano a menos que...". Se había animado a los lectores a escribir con sus actividades favoritas de la temporada, incluyendo comentarios como ir de vacaciones a la playa, comer helados y correr descalzo por el césped.

Reconociendo que también disfruto de todo eso (o lo disfruté en algún momento), me pregunté cómo habría reaccionado según la vida actual. ¿Qué es el verano para mí? Solo tardé un momento en decidirlo: escuchar un concierto al aire libre bajo las estrellas.

Durante los últimos seis años, mi hija Elizabeth ha tocado en una banda local compuesta por unos 30 músicos de entre 14 y 92 años, muchos de los cuales solo comparten su pasión por sus instrumentos. En su caso, es la flauta, con sus sonidos claros y brillantes que complementan los saxofones y oboes. Durante los meses más fríos, la banda practica en interiores, pero con la llegada del verano, la verdadera diversión comienza cuando sus melodías tocan al aire libre.

Cada lunes por la noche, se reúnen en un lugar diferente de la costa, entreteniendo a los residentes con himnos patrióticos, canciones pop clásicas y sus canciones favoritas. Y cada lunes, nos reunimos con ellos, con sillas plegables y sándwiches. Para mí, no es verano si no resuenan los sonidos de los instrumentos de viento, metal y percusión bajo un cielo despejado y junto al mar.

Su director podrá decir que la acústica es mejor en el music hall, pero yo me sentaría junto al mar cualquier día con las melodías de "Wouldn't It Be Nice" y "God Bless America" elevándose hacia el cielo. Es una hora en la que el ajetreo del día disminuye.

Mientras el cielo pasa del azul brillante de una tarde sin nubes a los rosados tonos del crepúsculo, los barcos se mecen apaciblemente en el puerto como si marcaran el ritmo de las melodías más lentas. Una solitaria bandera estadounidense ondea al viento, y los últimos bañistas del día finalmente se retiran. Este no es un momento de silencio, sino de calma, mi mente se relaja mientras observo las suaves olas, y mis pies golpean el suelo mientras Elizabeth y sus compañeros de banda siguen tocando.

Aunque no es especialmente religioso, hay algo espiritual en el poder de la música, sumado a la maravilla de la naturaleza, que me hace sentir más cerca de Dios en estas noches, más que sentado en una sala de conciertos o escuchando Spotify. Un salmo favorito lo captura a la perfección, recordándonos que debemos “gritar con alegría al Señor, toda la tierra... venir ante él con cánticos de alegría”. Y se presentan ante él con ese lenguaje universal de la música: el anciano trompista francés que ha actuado toda su vida, el joven clarinetista que también es director de orquesta, mi flautista adolescente que regresa de la universidad y tantos otros. Una pequeña comunidad bajo el cielo, creada para brindarnos a todos momentos de satisfacción, reflexión e incluso sanación, cuando, una vez más, nada más necesita nuestra atención.

No, no es verano a menos que escuchemos a la banda, armonizando con las mareas cambiantes y el canto de los grillos y terminando con las palabras de despedida del director al concluir cada concierto: "Buenas noches a todos y que Dios los bendiga".“